Le patrimoine culturel et touristique du Bénin reste et demeure caché quelque part dans le pays malgré toutes les prouesses du Gouvernement en vue de la révélation du Bénin sur tous les plans. En témoigne le cri de cœur des fils et filles du peuple Aïzo d’hier à demain réunis en creuset pour la défense et la promotion des richesses ancestrales. En effet, basées à Zè dans le département de l’Atlantique au Sud Bénin, les forêts sacrées Aïzo Donou et Djinou sont susceptibles de booster le développement économique et touristique du pays si des efforts sont davantage consentis en ce sens. C’est du moins ce que retracent des propos recueillis par la Rédaction du journal Nord-Bénin qui s’est entretenue avec des personnes ressources en l’occurrence des membres du bureau du forum “Histoire du peuple Aïzo d’hier à demain” et Sa Majesté Donou Domassè ll Zomahouè Adjado, Roi de Zè.
Sa majesté Donou Domassè ll Zomahouè Adjado, Roi de Zè conte et décrit l’origine du peuple Aïzo : « Au Sud Bénin ici, Aïzo est le socle même de l’histoire du pays tout entier au point qu’on ne doit même pas normalement tenter d’écarter le pays Aïzo du Bénin. Si jamais on arrive à le faire, plus rien ne marchera au Bénin. Car jadis, ce territoire des Aïzo était réputé pour être un grand territoire et donc un grand pays. Même le Colon en savait bien quelque chose. À l’origine, Aïzo avait pour nom “Dawé”. C’est après que des modifications sont intervenues et des changements de nom en nom, on est arrivé à cette étape.
En réalité, Aïzo existait bien avant le royaume d’Abomey. C’est parce que nous n’avons pas cédé aux exigences du Colon que les choses se sont passées ainsi jusqu’à ce que nous soyons complètement oubliés à un moment donné. Nous n’avons jamais senti le besoin chez nous au pays Aïzo d’un quelconque apport du Colon. Nos aïeux savaient faire beaucoup de choses, ils étaient de laborieux et braves hommes. Ils cultivaient sérieusement la terre si bien qu’on n’avait jamais eu besoin d’une quelconque aide. Nous étions donc partis pour être pour toujours et à jamais autonomes. Voilà pourquoi nous nous estimons toujours heureux. Nous n’avions jamais accepté qu’on déporte nos enfants, nos bras valides comme cela s’était passé sous d’autres cieux. Bref, si je dois demander quelque chose aux fils et filles Aïzo, c’est de rester unis, de vivre dans l’amour du prochain, la joie, la paix et l’élévation. Je vais tout simplement exhorter chacun à vivre dans les pas de nos ancêtres, dans le respect des valeurs culturelles et ancestrales. Que personne ne soit jamais tenté quoiqu’il en soit, de livrer son prochain.»
« Nous sommes ici dans la forêt sacrée de l’ancêtre Donou Zoguigui précisément Azanouzoumin. C’est ici que le premier ancêtre Donou Zoguigui est apparu. Il est le premier ancêtre des Aïzo. L’histoire nous renseigne que ce premier ancêtre est apparu du sous-sol. Il est sorti suivi d’un grand feu, un feu qui est monté longtemps. L’ancêtre Donou Zoguigui s’est ensuite envolé comme un oiseau pillard qu’on appelle “Hlouin”. Sa descendance est connue sous le nom de “Hlouinou”. Celui-là est revenu mettre pieds sur terre. Il est redescendu sur une pierre. Jusqu’aujourd’hui, son empreinte est restée là sur la pierre en question. Donou Zoguigui est donc, il faut noter, sorti du sous-sol. Ce n’est pas une légende, c’est une réalité. Si vous voyez des roches dans la forêt aujourd’hui, c’est à cause des laves que cracha son apparition, lorsqu’il sortit avec du feu.
Un autre ancêtre sera lui, descendu du ciel dans une autre forêt sacrée qu’on appelle “forêt de Gomè” toujours à Zè ici. Bref, ce sont ces deux premiers ancêtres qui ont fondé le peuple des Aïzo originel. », a renchéri Germain Assogba Azimmagba, Vice Président du forum “Histoire du peuple Aïzo d’hier à demain” toujours en termes de description.
Pourquoi le creuset Aïzo aujourd’hui ?
À en croire Germain Assogba Azimmagba, le forum “Histoire du peuple Aïzo d’hier à demain” est né pour éclairer l’histoire des Aïzo, une histoire restée tout le temps oubliée. En effet, raconte le Vice Président du forum ” Histoire du peuple Aïzo d’hier à demain”, « Les Aïzo étaient là depuis longtemps. Au XVIIe siècle, au temps du Roi Donou Domassè, les Agassouvi étaient arrivés de Tado pour nous coloniser. Ils ont ainsi réussi à enterrer notre histoire au profit de leur histoire à eux. Mais aujourd’hui, l’histoire veut mettre en lumière tout cela et montrer à l’opinion publique que les Aïzo existaient et ont donc été les premiers hommes sur leur territoire. Nous sommes à cet effet, que les autorités étatiques nous aident à valoriser notre patrimoine, nos forêts sacrées abandonnées depuis des lustres. »
Un vibrant appel aux fils et filles du peuple Aïzo du Bénin et de la Diaspora.
« Je demande à tous nos frères et sœurs fils et filles Aïzo, où qu’ils soient de par le monde entier, de rejoindre ici dans la forêt sacrée de l’ancêtre Donou Zoguigui pour connaître leur histoire. Je demande de redescendre à la source. Beaucoup disent que les Aïzo sont de Tado. Or, tous les Aïzo ne sont pas de Tado. C’est juste certains qui sont venus de là-bas prendre des aisiles chez nous ici. Mais les Aïzo originels sont bel et bien d’ici. Je lance donc un vibrant appel à mes frères et sœurs pour un retour imminent à la source en vue d’une véritable valorisation de notre patrimoine commun.
J’invite également les autorités étatiques précisément le Président Patrice Talon à visiter les lieux, je leur demande de juste passer voir ce qui toujours resté naturel, ce que nos ancêtres nous ont légué. Les forêts sacrées sont là, elles constituent une richesse incontestable dont tout le pays peut bien profiter sur le plan culturel et même touristique. », a laissé entendre Germain Assogba Azimmagba.
Au passage, il convient de souligner que le forum “Histoire du peuple Aïzo d’hier à demain” a pour Président, Ernest Savi. À la dernière rencontre statutaire, la deuxième après la création dudit forum, il a été, faut-il le noter, question de faire le bilan de l’année qui s’achève et de procéder à l’élaboration d’une feuille de route pour l’année 2024. Le forum “Histoire du peuple Aïzo d’hier à demain” est ouvert à tous les fils et filles du peuple Aïzo vivant au Bénin comme à l’étranger. Il vise la révélation et la valorisation du patrimoine culturel, ancestral et touristique. C’était aussi l’occasion pour les membres du bureau de ce creuset de gratifier des femmes et des hommes qui se plient au quotidien pour rendre propre les forêts de la commune de Zè.
Que vive le peuple Aïzo du Bénin et de la Diaspora !
Que vivent les forêts sacrées Aïzo Donou et Djinou de Zè !
Franck S. DANTON
