En vue de célébrer les 70 ans d’anniversaire d’ordination sacerdotale du Cardinal Bernardin GANTIN, les membres de l’ONG Paix Liberté ont tenu une série d’activités ce samedi 10 juillet 2021. Célébration eucharistique à la paroisse Marie Auxiliatrice de Menontin, dépôt de gerbes sur la tombe du cardinal au grand séminaire Saint Gall de Ouidah, don de vivres alimentaires et de vêtements aux pensionnaires de la léproserie Saints Anges ; voilà ce qui a essentiellement été au coeur des activités retenues pour rendre hommage au cardinal GANTIN par devoir de reconnaissance à Dieu.
Élodie Chantal ANAGONOUSSO est la Directrice des Relations Internationales et Diplomatie au sein de l’ONG «Paix et Liberté».
«Ce qui nous a amené ici aujourd’hui, c’est pour rendre hommages au Cardinal Bernardin Gantin. Il a été ordonné Prêtre le 14 Janvier 1951. Il y a donc de cela 70 ans. Nous avons pensé, ce qui est normal d’ailleurs, de lui rendre hommages. S’il était encore en vie, il va partager certainement un repas avec les pauvres pour marquer l’événement, c’est vrai que nous n’avons pas prévu grand-chose; mais nous nous sommes débattus pour nous porter au chevet de nos frères et sœurs les malades lépreux qui sont dans le petit Séminaire situé juste à côté de la léproserie Saint Ange de Ouidah. Nous leur avons apporté quelques vivres alimentaires en lieu et place de l’argent.
Avant cette étape, nous avons d’abord pris part à une messe très tôt le matin à 6h45 à la paroisse Marie Auxiliatrice de Minnontin. Nous avons aussi fait un dépôt de gerbes pour saluer la mémoire de notre Pépé Cardinal Bernardin Gantin.»
Saluer la mémoire de Pépé Gantin le Cardinal, cela n’a pas été l’affaire seulement de Élodie Chantal ANAGONOUSSO et les siens. Mais des témoignages ont aussi jailli d’autres personnes qui ont connu l’illustre Cardinal Bernardin Gantin de son vivant.
La Révérende Sœur Séréna ADÉOTI, Responsable du Centre des Lépreux s’exprime en ces termes :« Effectivement, nous fêtons l’anniversaire des 70 ans de prêtrise du Cardinal Bernardin Gantin. Moi, à dire vrai, je suis un peu attristée. Car ce jour me rappelle la mémoire de celui-là qui fut un père, un grand-père pour moi. J’ai été à ses côtés à Rome au Vatican où il servît. J’ai eu à faire trois ans avec son Eminence. Si je suis parvenue à atteindre ce petit niveau de parcours dans mon service à Dieu de même que dans mes études, c’est grâce au Cardinal Bernardin Gantin. Je lui dois hommages sans fin. Que son âme repose en paix. Que par la grâce de Dieu, son modèle d’homme qu’il fut sur terre s’imprime en nous et nous embrase afin que nous puissions nous aussi nous en servir pour faire du bien.»
Aux généreux donateurs, des mots de reconnaissance et de gratitude. La Révérende Sœur Responsable à nouveau : «Je salue les frères et sœurs qui ont posé cet acte de grande générosité à l’endroit de nos malades lépreux. Ce sont pourtant des jeunes qui n’ont peut-être pas encore de travail eux tous. Malgré cela, ils se sont mis dans la logique de vouloir faire du bien à l’image de notre patriarche, le Cardinal Bernardin Gantin en posant des pas d’amour. C’est cela qui les a conduits ici. C’est pourquoi, les efforts ont pu être conjugués pour faire cette œuvre de charité. Je prie Dieu de rendre au centuple à chacun d’eux le bienfait. A chaque franc donné aux pauvres qui n’en ont pas, sachez que c’est des milliers qui vous reviendront par la grâce de Dieu.»
À la suite de la Religieuse, c’est le tour des malades lépreux bénéficiaires de formuler eux aussi, des mots de remerciements à l’endroit de l’organisation donatrice.
Valentin Daniel ALAO, porte-parole des bénéficiaires: «Au nom de tous mes frères et sœurs ici et en mon nom propre, je vous remercie beaucoup pour ce geste humanitaire que vous avez fait à notre égard. Cet acte est posé au nom de notre très cher et regretté Pépé Cardinal Bernardin Gantin. En posant cet acte de générosité, c’est en fait, ses pas que vous suivez ainsi. C’est par lui que toute cette maison dans laquelle nous sommes ici a été chose faite. Je voudrais par la même occasion, lancer un vibrant appel à toutes les autres personnes de bonne volonté de nous venir en aide comme vous l’avez fait.»
Ces mots simples mais assez évocateurs de sens n’étant pas tombés dans des oreilles de sourd, Hugues Hector ZOGO président de l’organisation prend l’engagement de travailler à apporter le petit sourire à ces âmes innocentes. Les regards sont désormais tournés vers le 14 août pour la remise de la Palme Cardinal GANTIN des Artisans de Paix par l’ONG Paix Liberté.
Dèwanou. A
